Russell, menggantikan Lewis Hamilton yang positif terjangkit Covid-19, tampil tercepat di sesi latihan bebas pada Jumat, namun Bottas menemukan kecepatannya pada Sabtu di babak kualifikasi yang ketat di mana catatan waktu sepuluh pebalap terdepan dipisahkan dalam rentang kurang dari satu detik.
Pole position nyaris digenggam oleh Russell, namun pembalap Inggris itu harus puas finis P2 untuk membantu Mercedes mengunci dua posisi start di baris terdepan, demikian laman resmi Formula 1.
Pembalap Red Bull Max Verstappen akan membayangi duet Mercedes itu dari P3 di saat Charles Leclerc membuat kejutan dengan membawa Ferrari di P4.
"Ini bukan salah satu kualifikasi terbaik saya, tapi saya senang ini cukup," kata Bottas.
Grand Prix Sakhir digelar di Sirkuit Internasional Bahrain namun menggunakan layout terluar yang lebih pendek yang berjarak 3,5 km.
Russell, yang belum mencetak poin dalam 36 penampilannya bersama tim Williams yang terseok-seok di papan bawah, gagal memanfaatkan kesempatan emas dari Mercedes itu untuk meraih pole position perdananya.
Dengan hasil itu, Russell untuk pertama kalinya kalah dari rekan satu timnya di babak kualfikasi selama hampir dua tahun karirnya di F1.
Almost nothing in it at the top ????#SakhirGP ???????? #F1 pic.twitter.com/hdAkmvxvms
— Formula 1 (@F1) December 5, 2020
(ASM)
